Restano pochi giorni per visitare Rothko a Firenze, la grande mostra di Palazzo Strozzi dedicata a Mark Rothko. L’esposizione chiude infatti il 23 agosto 2026 e riunisce oltre 70 opere che permettono di attraversare quasi tutta la carriera dell’artista, dai primi lavori figurativi alle grandi campiture cromatiche che lo hanno reso uno dei protagonisti dell’arte del Novecento.
Ma se il tempo a disposizione è limitato, cosa vale la pena osservare con maggiore attenzione?
Il percorso non dovrebbe essere affrontato soltanto come una successione di celebri rettangoli di colore. Il punto più interessante della mostra è capire come Rothko arrivò a quelle forme, perché Firenze ebbe un ruolo nella sua ricerca e perché alcune opere sembrano cambiare completamente quando vengono osservate dal vivo.
E c’è un dettaglio importante: la mostra non termina a Palazzo Strozzi. Per comprenderne fino in fondo il progetto bisogna considerare anche le sezioni speciali al Museo di San Marco e alla Biblioteca Medicea Laurenziana.
Rothko a Firenze: cosa sapere prima di andare
La mostra è aperta a Palazzo Strozzi dal 14 marzo al 23 agosto 2026 ed è curata da Christopher Rothko ed Elena Geuna.
Il percorso comprende oltre 70 opere provenienti da collezioni private e da alcuni dei maggiori musei internazionali, tra cui:
- Museum of Modern Art di New York;
- Metropolitan Museum of Art;
- Tate di Londra;
- Centre Pompidou di Parigi;
- National Gallery of Art di Washington.
L’esposizione segue sostanzialmente lo sviluppo cronologico della pittura di Rothko.
Si parte dalle opere figurative degli anni Trenta e Quaranta, si attraversano il Surrealismo e le forme biomorfe e si arriva progressivamente ai grandi dipinti astratti degli anni Cinquanta e Sessanta.
È proprio questa evoluzione il primo elemento da non perdere.
1. Guardare i primi Rothko prima dei celebri rettangoli
Uno degli errori più facili è entrare nella mostra aspettando soltanto i dipinti che tutti associamo immediatamente a Rothko.
Le prime sale servono invece a capire quanto radicale sia stata la trasformazione del suo linguaggio.
Negli anni Trenta Rothko dipinge ancora figure, ambienti urbani e scene nelle quali è possibile riconoscere elementi della realtà.
Negli anni Quaranta compaiono forme più ambigue e suggestioni legate al mito, alla psicoanalisi e al Surrealismo.
Soltanto verso la fine del decennio arriva la svolta decisiva.
Le figure cominciano a dissolversi.
Le forme diventano campiture.
Il racconto scompare progressivamente dalla tela.
Quando si arriva ai Rothko più celebri, quindi, quei rettangoli di colore non appaiono più come un punto di partenza, ma come il risultato di una lunga sottrazione.
È forse la cosa più utile da portarsi dietro lungo tutto il percorso.
2. No. 3 / No. 13 del 1949: il momento della trasformazione
Tra le opere chiave del progetto figura No. 3 / No. 13, del 1949, proveniente dal Museum of Modern Art di New York.
È un lavoro particolarmente utile per comprendere il passaggio verso il Rothko maturo.
Le forme non sono ancora organizzate esattamente come nei dipinti degli anni Cinquanta più riconoscibili, ma il colore ha già iniziato a liberarsi dalla necessità di rappresentare un oggetto preciso.
È il momento in cui vale la pena fermarsi e confrontare mentalmente ciò che si è visto nelle sale precedenti.
Qui si percepisce il punto di rottura.
Rothko non sta più cercando cosa dipingere, ma cosa possa provocare il colore da solo.
La mostra utilizza proprio questa evoluzione per raccontare come l’artista sia arrivato alle grandi superfici cromatiche che caratterizzeranno la fase successiva della sua carriera.
3. I grandi dipinti degli anni Cinquanta
Sono probabilmente le opere per le quali la maggior parte dei visitatori entra a Palazzo Strozzi.
Grandi superfici sulle quali campi di colore sembrano galleggiare uno sopra l’altro, senza contorni perfettamente definiti.
Fra le opere utilizzate per presentare il progetto compare anche No. 2 (Blue, Red and Green) (Yellow, Red, Blue on Blue) del 1953.
È davanti a lavori come questo che conviene rallentare.
Una fotografia può mostrare quali colori sono presenti.
Dal vivo accade qualcosa di diverso.
La dimensione della tela modifica il rapporto fisico con chi guarda e le sovrapposizioni cromatiche fanno sì che alcune zone sembrino avanzare mentre altre sembrano arretrare.
Non è quindi soltanto una questione di combinazioni cromatiche.
Rothko utilizza il colore per costruire uno spazio.
Palazzo Strozzi ha costruito l’intero progetto espositivo proprio attorno al rapporto fra pittura, architettura e percezione dello spazio.
4. Non guardare Rothko troppo velocemente
È forse il consiglio più semplice e, allo stesso tempo, quello che cambia maggiormente la visita.
Davanti a un’opera figurativa possiamo essere attratti da una storia, da un volto, da un oggetto o da un dettaglio tecnico.
Davanti a Rothko la tentazione è invece decidere rapidamente:
“mi piace” oppure “non mi dice nulla”.
Conviene aspettare.
Avvicinarsi.
Poi allontanarsi.
Osservare cosa succede ai margini delle campiture.
Alcuni colori sembrano compatti da lontano e molto meno uniformi da vicino. Le sovrapposizioni e le variazioni della superficie emergono progressivamente.
Rothko stesso pensava i suoi grandi dipinti in relazione alla presenza fisica dello spettatore.
Non sono miniature da osservare a distanza.
La scala serve a coinvolgere chi guarda nello spazio del quadro.
Per questo una visita veloce rischia di penalizzare proprio le opere più importanti.
5. Osservare come cambia il colore nelle opere tarde
Procedendo cronologicamente cambia anche l’atmosfera.
Le composizioni degli anni Cinquanta possono mostrare rapporti cromatici intensi e luminosi.
Con il passare degli anni il linguaggio di Rothko cambia.
Compaiono opere nelle quali i toni diventano più scuri e le relazioni tra le superfici più severe.
La mostra permette quindi di evitare una semplificazione molto diffusa: Rothko non ha dipinto per vent’anni lo stesso quadro cambiando semplicemente colore.
Cambia il rapporto fra le campiture.
Cambia la loro dimensione.
Cambia la luminosità.
Cambia il modo in cui lo spazio del dipinto reagisce a chi lo osserva.
Il formato apparentemente stabile diventa così un laboratorio nel quale l’artista continua a modificare equilibrio, tensione e percezione.
6. Il legame fra Rothko e Firenze
Questo è il vero elemento che distingue la mostra fiorentina da una retrospettiva generica.
Rothko visitò Firenze nel 1950, durante un viaggio in Italia con la moglie Mell.
Secondo Palazzo Strozzi rimase particolarmente colpito dagli affreschi di Beato Angelico nel convento di San Marco e dall’architettura realizzata da Michelangelo nel Vestibolo della Biblioteca Medicea Laurenziana.
Tornò poi a Firenze nel 1966.
Il rapporto non consiste nel cercare una somiglianza superficiale tra un affresco rinascimentale e una tela astratta.
Il punto è soprattutto come pittura e architettura costruiscono uno spazio destinato all’esperienza dello spettatore.
In Beato Angelico, luce, colore e figure partecipano a una dimensione spirituale.
Rothko elimina invece la figura, ma continua a cercare attraverso colore e spazio una forma di esperienza che possa superare la semplice osservazione dell’immagine.
È per questo che il progetto espositivo esce da Palazzo Strozzi.
7. Museo di San Marco: Rothko davanti a Beato Angelico
Se si dispone di tempo, questa è probabilmente l’estensione della mostra che non salterei.
Al Museo di San Marco sono presentate cinque opere di Rothko nelle celle affrescate da Beato Angelico.
L’accostamento permette di comprendere visivamente ciò che a Palazzo Strozzi viene raccontato attraverso il percorso storico.
Rothko e Angelico appartengono a mondi lontanissimi.
Uno lavora nell’America del Novecento.
L’altro nella Firenze del Quattrocento.
Uno arriva all’astrazione.
L’altro dipinge episodi cristiani.
Eppure entrambi utilizzano il colore e lo spazio per portare lo spettatore verso una dimensione che non è soltanto narrativa.
Non serve sostenere che Rothko “copiasse” Beato Angelico.
Il rapporto è più interessante se letto come affinità nella costruzione di un’esperienza contemplativa.
Chi vuole approfondire proprio Beato Angelico può collegare la visita anche alla nostra guida sulla Sala del Beato Angelico a Firenze.
8. Biblioteca Medicea Laurenziana: Rothko incontra Michelangelo
La seconda sezione speciale è ospitata nel Vestibolo della Biblioteca Medicea Laurenziana, progettato da Michelangelo.
Qui sono esposte due opere di Rothko.
Anche in questo caso il dialogo non è puramente estetico.
Il Vestibolo della Laurenziana è uno degli spazi più insoliti dell’architettura michelangiolesca: pareti, colonne e celebre scalinata alterano la percezione tradizionale dello spazio.
Palazzo Strozzi ricorda che proprio questa architettura influenzò Rothko e contribuì alla riflessione che avrebbe portato ai Seagram Murals alla fine degli anni Cinquanta.
Per questo la sezione non va considerata un’aggiunta promozionale alla mostra.
Completa il ragionamento.
A Palazzo Strozzi osserviamo come Rothko costruisce lo spazio dentro la pittura.
Alla Laurenziana possiamo capire meglio perché l’artista fosse interessato a ciò che un ambiente architettonico può provocare psicologicamente in chi lo attraversa.
Palazzo Strozzi, San Marco o Laurenziana: cosa scegliere se hai poco tempo?
Dipende dal tempo disponibile.
| Tempo a disposizione | Percorso consigliato |
|---|---|
| 1-2 ore | Solo Palazzo Strozzi |
| Mezza giornata | Palazzo Strozzi + Museo di San Marco |
| Una giornata | Palazzo Strozzi + San Marco + Biblioteca Laurenziana |
Se bisogna scegliere una sola sede, la risposta è semplice: Palazzo Strozzi.
È qui che si trova il nucleo della mostra e dove è possibile seguire l’evoluzione completa dell’artista.
Se invece si può aggiungere una seconda tappa, sceglierei San Marco per il confronto diretto con Beato Angelico.
La Laurenziana diventa particolarmente interessante per chi vuole approfondire il rapporto fra Rothko, architettura e Seagram Murals.
Rothko a Firenze: orari fino al 23 agosto
Palazzo Strozzi è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 20:00.
Il giovedì l’apertura viene prolungata fino alle 23:00.
L’ultimo ingresso è consentito un’ora prima della chiusura.
Le sezioni speciali seguono però orari differenti.
Museo di San Marco
- da martedì a domenica;
- 8:30-13:50;
- ultimo ingresso indicato alle 12:45;
- chiuso il lunedì.
Biblioteca Medicea Laurenziana
- da lunedì a venerdì;
- 10:00-13:30;
- ultimo ingresso alle 13:00;
- chiusa sabato, domenica e festivi.
Attenzione quindi a non pianificare le tre sedi come se avessero gli stessi orari.
I biglietti di Palazzo Strozzi non comprendono automaticamente l’accesso alle due sezioni speciali, che seguono modalità e bigliettazione proprie.
Per informazioni aggiornate conviene controllare sempre la pagina ufficiale di Rothko a Firenze di Palazzo Strozzi prima della visita.
Quanto costa la mostra di Rothko a Palazzo Strozzi?
Palazzo Strozzi propone diverse tipologie di biglietto e riduzioni.
Poiché prezzi, disponibilità e condizioni possono cambiare, soprattutto negli ultimi giorni della mostra, è preferibile verificare la biglietteria ufficiale di Palazzo Strozzi prima dell’acquisto.
La prenotazione diventa particolarmente sensata con l’avvicinarsi della chiusura del 23 agosto.
Ci sono ancora visite guidate?
Sì.
Palazzo Strozzi ha programmato visite guidate per singoli visitatori fino alla conclusione della mostra.
Le visite si svolgono:
- la domenica alle 15:00;
- il lunedì alle 18:00.
Sono gratuite con il biglietto della mostra, ma richiedono prenotazione obbligatoria e hanno posti limitati.
Fra gli ultimi appuntamenti risultano quelli del 9, 10, 16, 17 e 23 agosto 2026.
Per chi conosce poco Rothko può essere una scelta utile soprattutto perché il percorso non è costruito soltanto sui dipinti più celebri, ma sull’evoluzione complessiva del suo linguaggio.
Vale la pena vedere Rothko a Firenze prima della chiusura?
Sì, soprattutto per una ragione.
Non è semplicemente una raccolta di grandi tele di Rothko.
La presenza di oltre 70 lavori permette di vedere ciò che normalmente viene perso quando l’artista viene ridotto ai suoi celebri rettangoli: il lungo percorso che va dalla figurazione al Surrealismo, dalle forme biomorfe alla progressiva autonomia del colore.
Ma il punto più originale è Firenze stessa.
San Marco permette di confrontare Rothko con la luce e la spiritualità di Beato Angelico.
La Biblioteca Laurenziana porta invece dentro uno degli spazi architettonici che contribuirono alla sua riflessione.
Palazzo Strozzi diventa così la prima parte di un percorso che continua nella città.
Ed è probabilmente questo ciò che conviene cercare negli ultimi giorni della mostra: non soltanto quali Rothko vedere, ma capire perché quelle opere siano state portate proprio a Firenze.