L’11 novembre 1806, a Napoli, Michelangelo Arcangelo Pezza, meglio conosciuto come Fra Diavolo, viene giustiziato per ordine del generale francese Joseph Hugo. Fra Diavolo, figura controversa e leggendaria, è ricordato sia come brigante che come eroe. Nel contesto delle guerre napoleoniche e dell’invasione francese del Regno di Napoli nel 1799, Fra Diavolo si distingue per le sue azioni di guerriglia, opponendosi strenuamente all’occupazione francese in difesa della monarchia borbonica.
Fra Diavolo: brigante o eroe?
Originario della Campania, Fra Diavolo è un personaggio che divide la memoria storica. Per alcuni, era un temibile brigante, capace di spargere il terrore nelle campagne. Per altri, un simbolo della resistenza borbonica, difensore delle tradizioni e della libertà del popolo contro un’invasione percepita come un’oppressione straniera. Le sue azioni, che includono sabotaggi, imboscate e assalti mirati contro l’esercito napoleonico, fecero di lui un protagonista della resistenza, anche se il suo destino era segnato.
La cattura e l’esecuzione
Catturato dai francesi, viene condannato a morte e impiccato a Piazza Mercato a Napoli, un luogo che ha visto molte delle esecuzioni pubbliche della storia della città. La sua morte rappresenta simbolicamente la fine di un’epoca di resistenza popolare contro l’invasione napoleonica.
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